第一章

(一)
　　一个多月前。
　　正月十五过后，县中学又开学了。
　　这天上午，天气晴朗，阳光灿烂，朝南的一面，房顶上的冰凌正在融化。
　　远处河滩上，小草已经探出了嫩芽，预示着春天即将来临。十点钟的时候，下课铃声响了，徐小曼怀抱着一堆学生作业本，正穿过操场边的回廊，往高中英语组办公室走去。徐老师看上去很年轻，也很漂亮，像是只有二十三四岁的样子，穿着打扮和别的女教师不一样，气质更是截然不同。虽然阴历新年才过去不久，她已经换上了春装：暗红色的风衣下面，露出灰色薄呢裙的裙边，腿上是黑色的长筒羊毛袜，配着黑色的半高跟皮鞋，在校园里颇为惹人注目。
　　「小徐老师，小徐老师，停一下，停一下！」
　　徐小曼停住脚步，回头一看，原来是后勤处的胖婶儿王老师，正风风火火地赶过来。
　　「小徐老师，你走得真快，到底是年轻。」王老师一面喘着粗气一面说：
　　「学校又弄来了一批桔子，南方货，每人一筐。小徐老师，我是叫两个男生，抬到你办公室里，等周末你们家杨老师来取，还是让巴特尔下班给你捎到家里去？」「王姐，谢谢您了，还是先放在我办公室吧，一会儿我自己叫两个男生去您那儿，老麻烦巴特尔老师不太合适。」
　　「这就对了，小徐老师，上礼拜胖婶儿跟你说的话，看样子你是听进去了，咱们这儿比不上你们北京城，乡下人多嘴杂，喜欢嚼舌头，杨老师又不在，小曼你可得注意影响。」
　　「我知道了，我这不是注意着呢。」徐小曼露出一丝不快，「王姐，您还有别的事儿吗？我得去给学生们改作业。」
　　「也没别的什么重要的事儿，回头你跟你们家杨老师说，噢，应该叫杨老板，后边儿的小教学楼太破了，你看能不能再赞助一回，我去找乡里的工程队给补补？」胖婶儿没有注意到别人的不耐烦，还在自顾自地絮叨着，「小曼啊，你别嫌婶子话多，杨老师走的时候可是托我关照你的。你知道吗，那个巴特尔在背后说什么，说什么你是他的如夫人，你说，这叫什么话？」「王老师，我真的必须走了，下星期区里要统考。各人有各人的嘴，别人说什么，我没法管，您也管不着，是不是？」徐小曼真的不高兴了，「还有，您别叫我丈夫老板，他不是老板，也是给别人打工，没几个钱。您三天两头要赞助，换了谁也受不了。」
　　话说完，徐小曼就自顾自地走了，头也不回，只留下高跟鞋袅袅的回音。
　　胖婶儿一脸尴尬地站在那儿，瞪着徐老师袅袅婷婷的背影，恨恨地说：「德性，有什么了不起，不就是城里户口吗？瞧那骚样儿，赶明儿有你的苦头吃！」(徐小曼出自书香门第，年轻漂亮，柔弱娇羞。)徐小曼回到办公室坐下，心里闷闷的不舒服。徐老师看起来年轻，其实已经快三十了，北京市里人，北师院英语系毕业的，原本在西城区一所中学教初中。
　　她的父亲是北师院的文学教授，母亲是北医三院的护士长，而她是独女，原来一直住在父母家里。前年徐小曼的父母退休了，嫌市里吵闹，空气不好，就搬到偏远的延庆，徐小曼也跟了过来。因为徐老师是市里的，所以升了一级，改教高中英语。徐小曼看事情很淡，对此感觉无所谓，她在这里最大的收获是结了婚。
　　徐老师的丈夫杨宗涵老师，三十出头，高高瘦瘦的，一头天生的自来卷儿。他原籍是湖北天门，北师大教育系的研究生，为了留在北京，屈尊到县中学教书，原先是高中语文组的组长。杨老师在这里干了好几年，一直没有结婚，直到遇见徐小曼。杨老师在穷乡僻野觅到了知音，当然不肯错过，展开了苦苦的追求。徐小曼开始还有些矜持，后来想想自己到了剩女的边缘，小地方选择也确实不多。更重要的是，徐小曼的母亲很看好杨老师，认为他学历不错，人胆小本分，不搞什么花头，在北京又没有亲戚，省了很多麻烦。徐小曼于是就把自己嫁了，算起来也就是一年多前的事。婚后不久，杨老师辞职离开学校，下海经商，做了进口药品的代理，听说干得不错，所以常被人称做杨老板。徐小曼留在学校里，上午两节课，下午两节课，与世无争，倒也自在。
　　延庆虽说隶属北京市，但民风保守排外，其实更像河北省。比如这所县中学，教职员工几乎都是本地人，非亲即故。外来户最多的时候有三个，现在还剩两个。
　　英语组的徐小曼老师是一个，是体育组的巴特尔是另一个。体育老师巴特尔，张北坝上人，是个北漂，没什么过硬的学历，只有一张皱巴巴的张北师专文凭。据说他和校长沾点儿亲，不过很远。学校里的教职员工，不太看得起巴特尔，一般都不称他老师。徐小曼是个例外，她有涵养，当着别人的面，不论是学生还是老师，总是尊称巴特尔老师。巴特尔有自知之明，不把自己当回事儿，但他还是很感激徐小曼。平时徐小曼有什么要帮忙的，比如扛什么重物，搬个煤气罐什么的，都是他一手包下。徐老师刚来学校的时候，曾经被几个小混混儿在校门口骚扰，别人都不敢出头，最后巴特尔来了，一声大吼，才赶跑了混混儿。这些情况，徐小曼的丈夫杨老师都是知道的，也从来没说过什么。最近半年，杨老师辞职下了海，不常着家，巴特尔更是勤快，鞍前马后，随叫随到。同事之间互相帮忙，本来是正常的，可也引来了不少风言风语，多半出自后勤处胖婶儿之口。
　　徐小曼出自书香门第，自小母亲管教很严，从不搬弄是非，也讨厌别人搬弄是非，所以，她一直不喜欢胖婶儿王老师。王老师是校长的远房婶子，早些年教过音乐课，现在不干了。她为人热情，喜欢张罗，和谁都是自来熟，就是好嚼舌头，有时也占点小便宜。不过，胖婶儿和徐老师的丈夫关系很好。当年杨老板，不，杨老师从北京城搬到这荒郊野岭，一个人举目无亲的，胖婶儿帮了很多忙。
　　当然，忙也不是白帮的，去年杨老师下海，刚赚了第一笔钱，就都贴给了胖婶儿。
　　胖婶儿找杨老师要赞助，说是回报社会，尊师重教，把老教学楼粉刷了一遍。
　　她请的是乡下施工队，说是便宜，其实那草台班子是她侄子挑起来的，里面的猫腻儿谁也说不清。胖婶儿的一张嘴很厉害，擅长空穴来风和添油加醋。最近不知为什么，她特别关心徐老师和男同事们的交往，特别是和巴特尔，弄得徐小曼很不自在。徐小曼对巴特尔有些好感，因为他比其他同事来得实在一些，能帮忙也肯帮忙，但是，徐小曼从来没有想过会和巴特尔有些什么，婚前没有想过，婚后更没有想过。
　　徐小曼端起杯子，呷了一口茶，心里稍微平静了一点儿。胖婶儿虽然烦人，可话说回来，那个巴特尔确实也有不妥的地方。作为一个北漂，巴特尔平时说话处事是有分寸的，问题在于，他不能喝酒却爱喝酒，一喝高了说话就没遮拦。徐老师刚来学校不久，有一次巴特尔和几个校工喝酒。三杯烧酒下肚，巴特尔的话匣子打开了，就开始惹是生非。他说，徐小曼是全北京市最漂亮的女人。烧锅炉的大刘提出了不同意见，说这个徐老师放在延庆县当然算个人物，但搁在北京市根本就挂不上号。两个人于是就吵起来，最后还动了手。这件事蛮可笑的，但至今徐小曼回想起来，心里还是暖洋洋的。徐小曼相信，如夫人之类的话，巴特尔说得出口，不会是胖婶儿捏造。对于同事之间开玩笑，徐小曼并不太介意，不过现在情况不同，她已经结了婚，丈夫又不再身边，需要注意一些影响。
　　「徐老师，徐老师！」
　　徐小曼一下子惊醒过来，抬头一看，原来是英语课代表小丽，正站在眼前，手里捧着几本作业，不知什么时候进来的。
　　「小丽，你怎么没有上课？」
　　「语文老师不舒服，我们只好自习，我就让那几个男生把欠的作业补上了。」小丽回答，「徐老师，作业本我给您放在哪儿？」「小丽，谢谢你，就放在桌子上吧。」徐小曼和蔼地说，「对了，小丽，你看见巴特尔老师没有？」
　　「没有，他被王老师叫去抬秤，说是分桔子。」「我知道了。小丽，你有空的时候能不能去后勤处，叫巴特尔老师忙完后上我这儿来一趟？」
　　「好的，老师，我现在就去。」
　　「谢谢你，小丽，你真懂事。」
　　小丽一阵风似地出去了。
　　徐小曼端起杯子，喝了口水，定定神儿，开始批改学生们的作业。